주장 손흥민은 중국을 상대로 완벽한 승리를 원하고 있다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀(FIFA 랭킹 24위)은 21일 오후 9시(이하 한국시간) 중국 선전에 위치한 선전 유니버시아드 스포츠센터에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(미국-멕시코-캐나다) 아시아 2차 예선 C조 2차전에서 중국(FIFA 랭킹 79위)과 맞대결을 펼친다.

대한축구협회 인사이드캠을 통해 중국전을 앞둔 대표팀의 마지막 훈련 모습이 공개됐다. 진지함과 화기애애함이 공존했던 마지막 훈련이었다. 훈련을 마친 뒤 손흥민은 주장으로서 선수들을 잠시 불러 모았다.

손흥민은 지금까지 축구에 있어서 한국을 공포로 여겨왔던 중국의 '공한증'을 더 강력하게 만들어주겠다는 생각이었다. 중국은 역대 한국과의 전적에서 2승 13무 21패로 압도적인 열세를 드러내고 있다. 중국이 한국을 상대로 승리한 건 2010년 2월과 2017년 3월이 전부다.

국가대표팀 경기는 아니었지만 지난 2022 항저우 아시안게임 축구 8강전에서도 황선홍 감독이 이끄는 아시안게임 대표팀은 중국을 2-0으로 가볍게 제압하고 4강에 올랐다.